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第二十五回 杨律传信闹牢城 僚友联义劫法场（第1页）

诗曰：

圣主如天万物春，小臣愚暗自亡身。

百年未满先偿债，十口无归更累人。

是处青山可埋骨，他年夜雨独伤神。

与君世世为兄弟，更结来生未了因。

话说当时江洪奔至杨律庄上，传了一阵，费气大叫道：“杨兄，祸事矣！”杨律道：“何事发生了？”江洪道：“你府上的宾客白钦不知怎着触怒了钱顺，现已是被抓去了牢中，今日里钱顺那厮向高知府进谏，欲要判白钦斩立决。小弟争辩不过，不知如何是好，只好请家主自取。”杨律心头一颤，正色道：“无妨，我便修书一封为他申解。”便谢过江洪，回至屋中，踌躇了一阵，取出纸笔来，大书一封。写罢，密遣地保郑宽长带上自己文书，赴府衙禀报，为白钦申解。

高尧卿见了杨律书信，看了一番道：“回去告诉你家家主，其想必也知，若按大宋律例，大小官长自负有稽查盗贼之责。如若疏忽，轻者罚俸，重者降级。本府身为地方长官，在镇平任内出现如此瞒天之贼，如何宽恕。到时吃人一发口实，或说本府玩忽职守，岂不冤哉？于情于理，皆应当从严惩处，莫要再提。”郑宽长只得回报杨律，说了此消息。

杨律见状，也只得亲自来宅邸中面见高尧卿，诉说道：“此一事疑窦固多，先且不论那玉佩真假，官家要以白钦呼冤为发觉之根；而白钦本身究竟有无冤抑，则以张三、李四二人之口供是否为实为紧要关键。倘若此二人信口雌黄，则不……”高尧卿怒道：“杨家主，我念你是一方里长来瞰我，方才以礼相待。那里想是来此胡言乱语，多应是两赖子民，怎可的来胡搅蛮缠？”杨律道：“人命出入，所关至要，还望高兄迅将此案秉公讯结，务成信谳，毋稍瞻徇。朗朗乾坤下，莫使清白之人含冤受罪。”高尧卿喝道：“归根究底，若说白钦非方腊余孽，虽无谋反之意，然有人证物证在此，合当畏祸纵盗，此本乃义所不为，故也应杀之以儆效尤。”杨律再劝道：“血口一开，再难收回。还请高兄悉心研鞫，务期水落石出，毋稍枉纵。”高尧卿大怒道：“有甚糊突处？明标着律法在此处，你那里休聒，不当一个信口开合知。若再聒噪，休怪本官不念旧情了。”杨律见不是话头，只得先行告退。

高尧卿见杨律走了，便叫钱顺来说道：“这杨律三番五次来替白钦开脱，其中必定有鬼。”钱顺道：“大人说的正是，不如遣人去盯其动态，警防他要再生事端。”高尧卿道：“是此道理，只是派那个去合适？”钱顺道：“那魏八指乃是我的心腹，让他前去，必然成事，务必防着杨律引外人来作乱。”高尧卿道：“好极。”

且说杨律回到家中，左思右想，寻出一个计策。便教家仆召集了三童、叶清、仇琼英几人，一同商议。杨律见人都到齐了，开门见山道：“今番须劳烦琼英贤侄女去走一遭。可扮做送饭的妇人，潜入牢中，只与狱卒说有旧情恩念，与他送一口饭。暗与白钦说知：‘我们端阳节当夜来救人，你可安排脱身之计。’再劳烦叶主管潜入城中，便宜行事。我再去联络穆、费两家并石泽霸等众，端阳节都出人马来营救。只等我们出动时，就城内放起火来。”

正商议间，只听得屋外脚步声响。杨律起身道：“莫非隔墙有耳？”仇琼英道：“待奴家出门去查看一番。”只见草丛中窸窸窣窣，隐隐一个人影，望院墙外走了。仇琼英连忙跟上，见没了那人的身影，忙左回顾，右瞰盼。却听得身后声音道：“光天白日，这小娘子怎么的尾随于人？”仇琼英吓了一跳，回头看时却见那人已然绕到了自家身后，桀桀奸笑。待要发话质问时，那汉子见仇琼英虽是衣衫破旧，眉目却端的可人，伸出右手笑道：“你这婆娘，心中果然有鬼，却为何要跟在我身后？”仇琼英连忙后退，那汉步步紧逼，将仇琼英逼至墙角一隅。正要下手时，猛然见得杨律从一旁巷子口里中钻出，把扇指着喝道：“你这厮是何人？竟敢在我家院墙后鬼祟！”魏八指一惊，连忙道：“杨家主你怎会不识得我，我乃钱……”话音未落，早见童威、童猛皆从杨律身后窜出。杨律大声道：“我晓得了，原来却是个窃贼！”魏八指连忙道：“我不是贼，我乃……”未及说完，早被童威按倒在地。童猛早举起砂锅一般大小拳头，水布一般大小巴掌，皆如雨点落般打在这魏八指身上，殴得他叫苦连天，不能说话。杨律见此，忙把与白钦送的信件趁机塞入仇琼英手中，遮着身体。喧嚣声早吵得街坊邻里都出来查看，内中一人道：“我道说是何人，这厮正是去年来村里欺辱乞儿，被俺们拿着剁了两个指头的魏狗子！”正是童雄在说，众人听此，都是喧哗，仇琼英趁此混乱，也是钻入人群，消失了踪影。叶清也捧着一空匣子出来假意喊道：“家中珠宝怎的被偷了。”童威、童猛见此便道：“叫你这厮本性难改！”手上愈发大力，直是打的魏八指叫苦连天，那魏八指苦熬不住，只得承认道：“是小的不长眼，偷了杨家主家的金银细软，还望各位好汉高抬贵手，饶了小的一命。”杨律听罢，方才止住二童，让叶清取出绳索，把魏八指捆好，押着魏八指拿去衙门问罪，众人见捉到贼人，皆在那拍手叫好。高邀卿、钱顺见此，气得脸上止不住的青红白接，又不能明说，只得把魏八指打入牢中，又犒赏了杨律，不在话下。

却说仇琼英一人头髻蓬松，衣服蓝缕，身上暗中藏了匕首，杂在众人里面，捵入城来，绕街求乞。到于衙前，打听得白钦果然陷在牢中，欲待秋后问斩。次日，便提着饭罐，只在司狱司前往来伺候。见那王朝从牢里出来，仇琼英看着便拜，泪下如雨。王朝问道：“你这贫婆哭做甚么？”仇琼英泣道：“牢中监的白钦，是我旧的主人，自从离了，又早十年。只说道在江湖上做买卖，不知为甚事陷在牢里。眼见得无人送饭，奴家叫化得这一口儿饭，特要与他充饥。官长怎生可怜见，引进则个，强如造七层宝塔。”王朝道：“你怕是不知实情，他是方腊残兵余孽，犯着该死的罪。谁敢带你入去？”仇琼英道：“便是一刀一剐，自教他瞑目而受。只可怜见引奴家入去送这口儿饭，也显得旧日之情。”说罢又哭。王朝寻思道：“若是个男子汉，难带他入去。一个妇人家有甚么利害的？”当时便引仇琼英直入牢中来，看见白钦在那号牢中项带沉枷，腰缠铁索。白钦见了仇琼英，吃了一惊，叫声不得。仇琼英一头假啼哭，一头喂饭。仇琼英低声说道：“你在牢里静待几日，杨家主会在外围劫狱救你。”白钦一面吃，一面道：“如何时间？”仇琼英正要说时，却见施瀛朔看见便来喝道：“这是该死的歹人！狱不通风，谁放你来送饭？即忙出去，饶你两棍！”仇琼英见监牢内人多，难说备细，只说得：“初五日夜半，叫你牢中自挣扎。”白钦再要问时，仇琼英早被一众狱卒打出牢门。白钦只记得“初五日”三字，正巧与周春华五人商定计策合冲，白钦便也与周春华、高明、米宣、具奥、郝南都通了信，到时一并杀出城去。琼英也与叶清商议了，决定分头隐匿，伺机而动。

不数日，早到了五月初五端阳节。不到正午，牢中大小狱卒已是开怀畅饮起来。白钦几人便在牢中故意与一个小狱卒说话，问道：“今朝是几时？”回说道：“今朝是五月初五，张大人晚时倒要再买些粽子、雄黄酒来吃哩。”白钦几人得了这话，巴不得晚。正巧另一个狱卒已吃的半醉，郝南叫说要出恭。那狱卒便带郝南到旱厕坑边，开了枷锁，喊道：“你快些出，不要鬼祟。”郝南便哄那狱卒道：“你背后的是谁？”赚得那小狱卒回头，又挣脱了枷。把手捡起，只一枷梢，那狱卒面上早着，倒在地下。抢了身上钥匙，钻回号中，解开其余几个身上木杻。六个好汉睁着鹘眼，抢到亭心里，只见张阿龙正同王朝、黄尧几个饮酒作乐。

那张阿龙与几个公人都吃酒醉了，动弹不得。只见白钦从桌上抄起箸来，直奔张阿龙眼睛搠去。说时迟，那时快。张阿龙闪个不迭，又被白钦举起水瓢，舀起滚汤浇在头上。张阿龙吃痛，惨叫不止。王朝、黄尧见此，急忙来护。被米宣、具奥两个枷梢打重，脑盖劈得粉碎。白钦又复上一脚，正中张阿龙肚皮。踢得昏阙过去，生死不明。余下众公人死的死了，走的走了。独留施瀛朔一个，忙去报知知府。郝南拔开牢门，只等外面救应。周春华、高明又把牢中应有罪人尽数放了，总有五六十人，就在牢内发喊起来。众人寻了防身军器，一齐走了。

高尧卿得知备细，惊得面如土色，连忙便请钱顺来商议。钱顺道：“城中必混入了细作，欲趁端午时分城内混乱时来劫狱。我先带人去围困了这伙贼徒！知府却乘此机会，差几个大将领军出城外围，防止有人造次。相公便紧守城池，差数十个人围定牢门，休教走了。”钱顺上马点军去了。高尧卿晓得白钦的利害，却因都监何武旧伤未愈，便点起团练使王端领军出城，防御崔强带着谢德、娄熊等一应节级、虞候、押番，各执枪棒，去大牢前呐喊。白钦等人在牢里左冲右突，忙忙似丧家之犬，急急如漏网之鱼，只待杀出城去。白钦当先拔刀砍翻了十数人。看官听说，原是这白钦记错了时辰，接应的人马尚还未至，任你有十分本领，如何逃出生天？将近城门时，不想听得身后大叫一声，原是郝南奔逃时扭伤了脚，早走不动。郝南忙道众人快走时，白钦却不忍抛下在狱中共患难的兄弟，便教具奥搀着郝南慢走。白钦等人在城内走头没路，四下里人马合来，众做公的把挠钩搭住，套索绊翻。可怜悍勇英雄，方信寡不敌众，众人当下尽被捉回去了。

当下白钦等六人早被解到知府面前。那米宣在厅前止不住地千贼万贼价骂，厅上众人都唬呆了。高尧卿听了，沉吟半晌，叫取大枷来，且把六人枷了，监放死囚牢里。

正说之间，只听得外面吵闹。崔强进来道：“又拿了一个细作！”只见七八十个军人背绑着一个人过来。看这汉子却是叶清，剥得赤条条的，用索子绑着。崔强道：“这厮也是大胆，独自一个来城中做细作，打扮做个卖灯的客人，闪入州衙里来放火。我见他行踪不定，斥众捉拿，不想这厮又掣出刀来，手起伤了四五个人。一发上去，方才拿了。”高尧卿便令人加力打了一顿，审问叶清，只是不招。便与白钦分头收监。

见平息了事态，高尧卿便邀请钱顺到后堂，称谢道：“若非钱通判高明远见，下官险些儿被这厮瞒过了。”钱顺道：“白钦这厮们闹出这般大事，若要活的，便着一辆陷车解上京；如不要活的，恐防路途走失，就于本处斩首号令，以除大害，万民称快。不知相公意向如何？”高尧卿道：“眼见这厮们串通一气，通同造意，想必也是方腊余孽，若不杀之，必为后患。”钱顺又道：“相公在上，此事也不可宜迟。便把这六个贼人立了文案，押解至市曹斩首示众，然后写表申朝。却先急急修一封公文，便差人星夜上京师，递交与大理寺，显得相公干了这件国家大事。”撺掇高尧卿写了公文，印上图书。高尧卿道：“先生高见，若照如此，一来你我二人却干了这件大功，朝廷赏赐必不会少；二者免得夜长梦多，再生事端。只是不知差那个人去？”钱顺道：“却是两院押牢节级张阿龙。久闻这厮有意要保白钦性命，若是在牢中动了手脚，必是个隐患。然他又是个无利不起早的人，小人许下他些赏赐，他定会答应。正好方便下手。”说罢，教公人唤张阿龙进来，嘱付道：“如今有一封公文，更兼知府有一担礼物要送与东京高太尉。你休辞辛苦，与我星夜去走一遭，讨了回书便转来，我便申奏朝廷，保你升官，赏赐自不会少。切不可沿途担阁，有误事情！”张阿龙听了，便唱个大喏，骑匹马领命去了。

当日张阿龙走了数里地，当晚便到了揭阳岭地界，自觉肚中饥渴，暗道：“不若先在此吃些酒肉，投宿一晚，晚些时日再去送信也不迟。”巴过岭头，早看见岭脚边一个酒店，背靠颠崖，门临怪树，前后都是草房。张阿龙挑着信笼，入到里面，拣一副稳便座头，歇下信笼，解下腰里搭膊，脱下杏黄衫，喷口水，晾在窗栏上。只见个酒保来问道：“上下，打几角酒？要甚么肉食下酒？或鹅猪羊牛肉？”张阿龙道：“温一碗酒，来两斤熟牛肉，一盘热菜罢了。”酒保去不多时，早筛上来。张阿龙一口气将饭菜都吃了，只见天旋地转，头晕眼花，就凳边便倒。

当下瘦脸熊狄成从里面出来，说道：“且把信笼将入去，先搜那厮身边，有甚东西？”便有两个火家去他身上搜看。只见便袋里搜出一个纸包，包着一封书，取过来递与狄成。狄成扯开，却是一封公文。狄成壮着胆拆开从头看了，见上面写着白钦一应罪名，要听请大理寺发落。便道：“且不要动手。我常听的杨家主所说，白钦是他的旧交，蒙冤入狱。须再请杨家主等人一同商量，再作决定。”

狄成便把张阿龙交给了费保，只说是过路商人，送去作坊里剥了。自家却和李立一起把信拿去告知了杨律。杨律看罢信件大惊道：“星君性命危在旦夕，当速速行事。”便书信二封，一封送去石泽霸等人驻扎处，一封送去扬州兵营石宝处。分别叫李立、狄成二人去送了，自己又叫来三童、仇琼英，商议到时城破，如何送白钦出去。

李立一路快马加鞭，不过瞬息之间，便是到了石泽霸军营处，把信交与石泽霸看，石泽霸大惊不已，当时便把常轩、张岳几个都叫来，屏退左右，说了此事，众人面色都是一变，石泽霸道：“从此来看，白师兄想必凶多吉少。我念旧时兄弟情义，欲带兵去劫法场，不知你们意下如何？”张岳道：“就是不这般说，我等也应救他一救。”常轩、徐霖也都是答应，夏懋亦无他话，石泽霸道：“既然如此，我等便在此歃血为誓。”当时石泽霸便对李立说了出兵时机，叫李立速回城中告知杨律，以防不测。

石泽霸又引着余下四人走入城外关帝庙中，摆上案台酒碗，各刺中指滴血入酒中，众人捧起酒碗道：“我等众人，在此立誓，泛彼柏舟，亦泛其流。耿耿不寐，如有隐忧。微我无酒，以敖以游。我心匪鉴，不可以茹。亦有兄弟，不可以据。薄言往愬，逢彼之怒。威仪棣棣。忧心悄悄，愠于群小。觏闵既多，受侮不少。静言思之，寤辟有摽。日居月诸，胡迭而微。心之忧矣，如匪澣衣。静言思之，不能奋飞，苍天为鉴。”说罢齐叩首，眼见得佛龛上神像流泪。常轩大喜道：“神明已有感应，我等可以行动了。”当下众人各自去预备衣甲兵器，不在话下。

再说那扬州城自白钦去后，一应军务便尽数交割与石宝处置。狄成拿着信，左冲右撞，才是找着石宝营帐，连忙把信交与石宝看，石宝大惊道：“怎会如此？我已知道了，你速回去告诉你家家主，我马上集结兵马，叫他在城中接应，务保星君无恙。”眼见狄成走远，石宝也是在帐中踱步苦思，忽然想道：“有了，王寅营帐离此不远，平日里书信止不住提那官家刻薄寡恩，克扣军饷，我便去求他与我一同出兵。”

且说那王寅正坐帐中，手捧公羊之书而读。见石宝来此，便做了一礼，问道：“石兄别来无恙。石宝也寒暄几句，便把白钦入狱一事紧接说了。再说欲相救出兵之话。王寅道：“石兄莫急，理虽如此，无禄谁愿立功，又不是你我亲爷，休来俺这里说甚么道理大话。”便不理会石宝，仍旧捧起竹简而读。石宝见此，也是在心里懊恼了一番，忽然想着一事，便背过身，假意出帐，顺口道：“王将军莫不是忘了，昔日归顺官兵时，朝廷便许诺千金赏赐，然而现在不过得一芥菜小官来做，杯水俸禄，久此可行否？”王寅正被说中心坎痛点，抓着竹简恨恨道：“高俅那贼徒，他日我必要将其生吞活剥，方解此仇。”石宝道：“既然如此，将军便与我同行，久闻那江州知府高尧卿是高太尉的长子，平日里衣轻裘，乘肥马，醉心歌舞，迷恋女色，可是家产丰厚哩！若是到时破了城池，斩了这害民贼……”王寅听罢放下竹简，立刻起身笑道：“若我肯去时，这金银要怎的分？”石宝道：“尽数全归将军一人。”王寅道：“大丈夫一言既出，驷马难追，你可敢立字据在此？”石宝道：“有何不可？”便叫下人取来纸笔，当场写了字据承诺。王寅拿起那字据大喜道：“好，我便同你一去江州救人，只是我这区区五百横冲部曲，加上你那一众兵马，不过一千余人。贸然去救，恐是以卵击石，得不偿失。”石宝道：“正是如此，我们便去刘赟、张威的兵营里，亦请他们二人出兵相救。”王寅应了。

当时两个骑了两匹马，不带随从，一溜烟去往润州刘赟、张威营寨。小校报知，刘赟、张威便出来相见了，邀进帐中叙话。石宝便把白钦将上法场之事一一告知，便请刘赟、张威也带兵相助。刘赟听完却是摇头道：“非是我胸中无情，那白钦而今是有明邢正法在身。本身在逃便是一罪，何况今日之事。”张威也道：“说的正是，自古话说远水难解近渴，纵然我们几个前去相救，又能分几个兵丁，还是算了。”说罢二人起身便是要走，却见王寅猛然怪叫两声，把那张桌子只一脚，踢在一边，抢起身来，从衣襟底下掣出一把明晃晃的刀来，闪的眼花。那帐外兵士都吓得呆在原地。刘赟、张威见这王寅面色不善，连忙道：“你要做甚么？”王寅把刀指着刘赟、张威道：“你们二人今日若敢断我财路，休怪俺手里这把刀不生眼睛！”石宝见状便也上前堵着退路，再度劝道：“不看佛面看僧面，做事总归留一线。二位兄弟便请了。”刘赟、张威一来见王寅武艺不可力敌，二来又被石宝这话讲的面上不好说，便只得应了石宝之请，又去拉拢吴东满、陆荣两个。

再说当时江州知府高尧卿升厅拍木，吩咐众官弁道：“自古谋逆之人罪无可恕，决不待时，速速正法，以除后患。快教迭了文案，把这白钦几人来日押赴市曹，斩首施行。”一来天星庇佑白钦，二来众好汉皆未赶至江州。却见孔目黄朗禀道：“明日乃是国家景命，不可行刑，应至后日午时，风和日丽，应明神灵，苍天可鉴。”高尧卿听了称是，便教照此而行。依准黄朗之言，直待后日时，先差人去往十字路口，打扫了法场，预备问斩。钱顺听此消息，便到县衙禀告：“城防有说，近日里有七八十名外地汉子密集混入城中，怕不是那白钦同伙。若不提前防备，恐有劫狱祸法场夺城之虞。”高尧卿便叫府内王端、崔强各领五百官兵，分门把守前后城门，谢德、娄熊领兵五百，巡逻城中，以防生事端。饭后便又点起士兵和仪仗刀斧手，约有五七百人，都在大牢门前伺候，派钱顺来做监斩官，当厅判了六个斩字，便将片芦席贴起来。当时打扮已了，就大牢里把白钦六个匾一齐扎起，又将胶水刷了头发，都绾了一个鹅梨角儿，各插上一朵儿红绫子纸花，杀威棒赶驱着至青面圣者神案前，强灌了一碗长休饭、永别酒。吃罢，辞了神案，漏转身来，搭上利子。六七十个狱卒把白钦、周春华、高明、米宣、具奥、郝南，都按顺序，簇拥着推出牢门前来。六个好汉面面相觑，各自都是作声不得。待到十字路口中，江州府内看的人，真乃摩肩接踵，张袂成阴。何止是个一二千人。但见：

愁云惨淡，墙倾楫摧。青面白丁抿嘴，高头府判肆凶。刀斧排排，断头台前敲丧鼓；炊饼堆堆，血河魂口舐病痨。吹索九阴锣，铡刀绝人尘。散絮柳迎风，纸钱践黄泉。生肉粗粟强吞腹中，诀别白酒灼洒喉头。遑遑潜翳埋孤坟，陌陌枯骨入封树。英雄气焰休，铁人亦恸哭。

只听一声铜锣响，清开道路。刽子手叫一声：“恶杀都来！”将白钦六人前推后拥，押到市曹十字路口，团团枪棒围住，把六个好汉面北朝南的跪成一排，六个纳坐下，只等午时三刻到，监斩官到来开刀。众人仰面看着纳犯由牌上写道：“江州府犯人一名白钦，为方腊贼兵余孽，通同反贼，律斩。余贼五人周春华、高明、米宣、具奥、郝南，皆为同伙，狱中闹事生变，通同谋叛，律斩。监斩官江州通判钱某某。”钱顺勒住马，侍立左右，只等报来。

只见法场东边闪出一伙乔男女，胡踢蹬吹笛擂鼓，强要挨入法场里去看，一众官兵赶打不离。正相闹间，只见法场西边又闪出一伙舞枪弄棒的，非抵着挨将入来。钱顺见此连忙喝道：“你这伙是那来的乞儿，也不看看此是何处，强挨入来要看。”为首的一员大汉说道：“你这人倒来说笑，俺们走南闯北，冲州撞府，那里不曾去，到处看出人。便是京城天子要剐方贼数十伙，也兴与人放了看看。你这里杀得几个？看看打甚么鸟紧，敢来遮拦。”钱顺喝道：“且赶退去，休放过来！”

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