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第34章（第1页）

就连楚若渝，亦是震惊不已。

淳元帝也没想到刘枭敢仗着先帝给的恩典这么大胆，公然凌驾于天子头上，在朝堂百官面前与自己当面叫嚣，他冷冷盯着殿下的人，怒声道：「顾副都御使只身到北椋，是给大楚挡剑的，若不是他，只怕当年北椋已经大兵压境了。朕感念他为大楚效力，赐予他六品官，他勤勤恳恳做事，查出刘璋任职年限中，贪污五千万两的贿银，比起你们刘家凭着先帝恩典贪污受贿的行径，他怎就不够资格？！更何况，这是朕授命的！」

刘枭瞧着殿中百官对顾衍指责的样子，尽管淳元帝说出这番维护顾衍的话，也没能打消文官们的猜忌，他趁热打铁道：「陛下竟这么相信这靠谄媚献功上位的贼子？可您这么信他，想必他要让陛下您失望了。」

他说完，转身朝殿外高声喊道：「将人带进来！」

片刻，便见两名内廷侍卫押着一个身穿青绿衣裳的丫鬟进来。三个人的影子重重叠叠，映照在地。

顾衍双瞳骤缩，当即出口叱喝：「刘州牧有何权利捆绑我院中下人？！」

被捆绑身子押进来按跪的不是别人，正是楚蘅。

方才被刘枭挖出他在北椋烙下的屈辱过往时，他都未出声喝止，此刻看到楚蘅被他们束手束脚推搡进殿中来供人审视，他却忍不住了。

「哼！」刘枭未理会他的质问，盯着楚蘅朝淳元帝道：「陛下，此丫鬟乃顾大人身边婢女，武举开考当日，曾有人见到她出现在考场中，而等顾大人从烈马乱蹄下救出来，二人匆匆言语几声她便走了，直到几日前有武子报信给臣弟，说顾大人答应他只要交一万两银票就能中举，岂料开榜时却未有他的名字，他这才给臣弟写了这封信。当时那武子手里的一万两，便是交到了这丫鬟手里。」

刘枭将手中的信交给王喜，让他呈给淳元帝，而后继续道：「臣得此消息后，求得户部顾侍郎帮忙，这才从顾副都御使的院子中搜查出受贿的银票，足足有五百万两！」话落，押着楚蘅进殿的侍卫已将那五百万两银票呈到淳元帝面前。淳元帝放下手中书信，冷眼盯着那些银票。

顾沅走出官列，朝座上的淳元帝行礼，算是默认刘枭所言之事。

「你个兔崽子！」

看着顾沅，顾言昌在嘴里冷骂出声。

「顾大人——」刘枭提声，怒目瞪向顾衍咬牙，「还有何话说？」

第四十六章入狱

这下，人证物证俱在。顾沅断然不会改口，唯一的变数便是在楚蘅身上。

从她被押进大殿的那一刻起，顾衍的目光就没从她身上移开过。她规矩地俯身跪在淳元帝面前，人很冷静，没有轻易开口替顾衍辩解。

顾衍垂首走出官列，朝淳元帝躬身道：「禀陛下，刘州牧所言之事臣——从未做过。自臣得知要主持秋闱武举那日起，臣便时常同张大人魏大人一道共事，每日皆在都虞司里研议武举考试事宜，这一点都虞司里的同僚们都可以作证。至于开考那日，臣身边的丫鬟确实来找过臣，但只不过是想要看看武举开考盛事，那日她见到臣被困于乱马之中，担心臣才近身来询问臣的伤势，除此之外，再无其他。」

刘枭睨着他，哼笑道：「一个丫鬟，敢私自到都虞司中观瞻武举开考盛事？顾大人莫不是在说笑吧？」

「此事——」顾衍闭了闭眼，开口道：「确实是臣考虑不周。」

淳元帝皱起眉头，王喜忙到他身旁替他揉捏太阳穴，片刻后他才睁眼看向底下跪着的丫鬟，冷声问道：「殿下所跪之奴，可有话要替你主子辩解？」

「奴婢楚蘅，叩见皇上。」终于听到龙座上传来的声音，楚蘅交叠的双手用力攥紧，伏身恭敬朝他跪拜。她的后脊背微微发凉，在这朝堂上唤出自己名字，她知道定会引起楚若渝和楚鸿詹的注意。

果不其然，听到这丫鬟报出自己的名字，楚若渝和楚鸿詹惊愕的眼神当即落到她身上。

尤其是楚若渝，碰到这丫鬟几次，他竟从未看到过她全貌，此刻他好想看看，她究竟是不是自己的妹妹楚蘅，过了这么多年，她身上可还有半点小时候的影子？

楚蘅拼命压下喉间不断涌动而上的苦楚，抚平心绪沉着回道：「奴婢有话要替主子辩解——自三公子被任命为今年秋闱武举的主持起，奴婢便亲眼见他日日夜夜为这场武举考试操劳，目的只为将这场选举盛事办好，为大楚推举出有用之才。他想尽心尽力，对得起前来参考的武子，对得起陛下，对得起大楚！」掷地有声的语气，让众人的目光都纷纷落到她身上，一个丫鬟能说出这样大义凛然的话，实属罕见。

她伏着身子，众人见不到她脸上情绪，只见到她娇小的身躯跪伏成一小团继续说着：「可越是看到他这样，奴婢心里就越是羞愧难当，因为这么好的一个人，一个这么尽心尽力为大楚做事的人，奴婢却听从奸佞小人的话，偷了他呕心沥血多个日夜写出的武试流程册子送到奸佞小人的手中。开考那日，奴婢便是知道三公子有危险，才冒然赶到考场中寻他，试图弥补奴婢所犯之过错。此外——再无其他。至于刘州牧所言之事，奴婢更是分毫不知！」

「楚蘅！」

话毕，她听到了顾衍恼怒叫自己的声音，这是他第一次喊她的名字。但她依旧跪伏着身子，未抬头看过他一眼。

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