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第8章（第2页）

去而复返的文竹，此刻便目瞪口呆地缩在房门外，透过门缝偷听着谢显之的话。

“自打舅母向母亲抱怨父亲之后，我便格外留了心，找人打听过。原来那位王知府并非科举出身，而是国子监肆业，花钱补了官，起初只是在六部任闲职，靠着曹家的门路一步一步往上爬，前年终于叫他补了东昌知府之位，可他既无才干，人品也堪忧，上任之后，不但不曾尽职尽责，反而贪污腐败，勾结豪强，鱼肉乡里。黄河水患之后，东昌府河坝决堤，无数良田被淹，死伤过百数！若不是旁的州府比东昌更惨，朝廷一时半会儿还没空理会他，只怕他早就下狱了！”

“今年春闱的时候，有个自东昌府来的举子，才考完会试，出了考院，便上应天府递了状纸，告王知府为官不仁，先是帮豪强夺了他亲戚的田地，等黄河水患过后，又因为河水淹没了那些田地，便又帮豪强反诬他亲戚故意骗卖田地，不但夺走了他亲戚所有家财，还把人一家老小都关进了牢里等死。应天府尹刚正不阿，立刻就将案情上报，圣上大怒，已命大理寺派出人马，前往东昌府查明事实。王知府如今禁足在家，但他家人亲友，却没少为他想办法。”

平南伯夫人让曹氏回家劝谢璞，大概就是其中一个办法。

但谢慕林有一个疑问：“这事儿跟爹有什么关系？明明是王知府自己搞出来的麻烦，也是苦主自个儿上京告的状。他把账算到爹身上，太奇怪了吧？”

谢显之犹豫了一下：“我不知道内情，但我听说那告状的举子虽是东昌府人士，却是在濮阳书院求学的。他亲戚家财被夺，他上京赶考的路费还是书院资助的。濮阳就在开州辖下，这件事……父亲大概是知道的。可他没有提醒过王家，甚至还在举子告状后，在人前说过王知府品行不堪，愚蠢透顶，整个人钻到钱眼里去了……之类的话。”

大理寺那边虽然还没有查到证据，但基本已经把王知府当成是罪人看待了，就连京城官僚圈子内部，也觉得王知府很不象话。

这世上贪官多了去了，但象他这样吃相难看的还真少见。他那么巴着那个豪强大户做什么？明明是曹家的姻亲，靠山硬着呢，用得着对区区东昌府的一个富人大户言听计从么？他也把“皇亲国戚”这四个字看得太低了！

谢慕林心里明白了，谢璞虽然为人做事都挺圆滑，但做官是一向很清廉的——反正谢家不缺那点钱。他有可能会看不惯王知府的行事，就有意无意地给告状的举子提供方便。这是一个士人理所当然的选择，只不过在平南伯夫人看来，就显得不把她放在眼里了。即使平南伯府只是靠着刮谢家的财，方有如今的风光，而王知府也不过是平南伯夫人娘家嫂子的兄弟而已。

谢慕林不由得嗤笑道：“王知府这么做太可笑了吧？他吃相那么难看，东昌府的人肯定都清楚得很。大理寺的人过去了，一查一个准。他就算诬告一百个官员也没用！况且，他诬告爹贪了河工的银子，这个理由太荒唐了！爹是自掏腰包修的河坝暂且不提，身为开州知府，爹能管的就只有一个府，河道衙门难道还能听他的话？就算要贪，也只能贪河道分发到开州的那份银子。而爹曾经写信回来报怨过，说只有两万八千两银子，够做什么用的？若不是他自个儿掏了钱，根本就修不起堤坝来。而这两万八千两，已是看在他是曹家女婿的份上了。其他州府能分到的，只有更少，再叫贪官剥去一层，天知道能剩几个钱修堤？洪水一来，如何不成灾患？”

谢显之怔了怔。他不知道谢璞曾在家书中抱怨过这种话，想必只有文氏收到了。虽然心里有些不是滋味，但想到心中对曹氏的怀疑，他又无话可说。

但谢慕林却有话可说。

她瞥了一眼门缝外的人影，一脸慎重地对谢显之道：“大哥，明眼人都知道王知府的诬告可笑，但圣上能派官兵来抄我们家，可见他是至少信了一半的！这没有道理！爹何德何能插手河道衙门的事务？除非……有人认为他不只是开州知府，同时还是曹家的女婿！他背后还站着曹家，站着曹皇后，站着太子殿下！”

谢显之浑身一震：“你说什么？！”

谢慕林用肯定的语气下了结论：“这不仅是针对爹的阴谋，而且意在东宫！”

第21章忽悠

谢显之目瞪口呆。

不怪他如此反应，实在是谢慕林的推断太过天马行空了。他们明明是在讨论父亲谢璞被诬告的官司，如今却忽然转到夺嫡上头了。脑洞不是很够大的谢显之小少年，压根儿就没能跟上堂妹的思路。

但等他沉静下来仔细想一想，不由觉得谢慕林这话并非没有道理。

是啊，谢璞只是开州知府，要贪河工银子，也只能贪开州分得的那一份。可开州只分得两万八千两银子，谢璞不但没贪，反而还自掏了五万两去修堤，所以开州的黄河堤坝十分稳固，在去岁黄河水患发生时，并未发生险情。这也是谢璞能得到当今皇帝赏识，破格提拔入京的原因。所以，谢璞不可能贪了开州那份河工银子。

那么一地知府是如何能对河道衙门的河工银子下手的呢？河道众官员又是如何容忍他这么做的呢？

有心人很容易就能得出推论：谢璞身为商家子弟，寒门进士，唯一能震慑住众人的，就只有曹家女婿、皇帝连襟这一身份罢了。因为他背后还有曹家，而曹家有皇后，有太子，所以河道衙门才有可能畏惧他，乖乖把银子交到他手上。

可这个推论一旦被公之于众，谢璞固然是罪不可恕，世人又会如何看待他背后的曹家、曹皇后乃至东宫太子呢？一个还未登基，便先打起了河工银子，无视黄河两岸百姓民生性命，不仁无爱的太子，有何资格成为天下共主？！

这时候，只要有心人在朝中、民间挑拨一二，定会大大损害中宫与储君的威望吧？而曹家就更容易被视为奸佞，随时会被“清君侧”了。当曹家失去了权势之后，宫中的皇后与太子，还能地位稳固么？

谢显之想起平日里听到的皇帝宠爱三宫六院、与皇后时不时发生争吵的八卦传闻，不由得吓出了一身冷汗。

曹皇后与太子虽然拥有多年名份，但不能说就稳如泰山了。宫中几位有皇子的妃嫔虎视眈眈，朝中从不缺看曹家不顺眼的文武官员，皇帝对太子又好象总是不太满意，更偏宠小儿子们。可曹家如今威势大减，手中的兵权也打了折扣，已不再是当年在军中说一不二的时候了。眼下曹皇后、太子与承恩侯府行事都还谨慎，没给有心人借题发挥的机会。但如果有了这个机会呢？

谢显之微微颤抖着抬袖拭去额头上的冷汗，忽然觉得眼前有些发黑。

他从来没想过，外祖母、舅舅舅母、表兄弟姐妹们平日说笑时抱怨宫中不顺的话，竟也掩藏着巨大的危机。但曹家所有人抱怨归抱怨，又有几人真的放在心上了？

谢显之不由得害怕起来。他颤声问谢慕林：“这可怎么办？曹家……我们家……还有救么？”

谢慕林其实只是顺嘴忽悠人罢了。她的推论虽然有一定的可能性，但如今她心里清楚谢璞的劫难是曹家故意导致，而曹家又绝不可能真正危害到自己最大的靠山曹皇后与太子，所以这些话纯粹是吓人的。她故意说得严重些，是存心要利用谢显之去搅和曹家人的阴谋，没想到会把人吓成这样。

她不由得生出几分愧疚之心，柔声道：“大哥，你先别害怕，事情还没到那一步呢。”

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