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第23章（第2页）

妓家除了“阿母”，还有姑娘和婢女的区别，她很快又再懂得了，姑娘是主婢女是奴。

原来这世间，还能有机会在主仆之间选择，于是白氏自此有了努力的方向，她没日没夜地学习各种乐器，识字知书，歌舞形体，那些奉迎的技巧，如何展示风韵，也渐渐更懂得了，原来“姑娘”的身份，也是不能自主人生的。

一切灿丽浮华，一切酌金馔玉，背里仍旧是无靠无依，像流水之于浮萍，像春光之于飞絮，都不是归宿，终究难免要被雨打风吹去。

之于欢客而言，需要的是解语花，纵然也会欣赏妓子的才华，机辩的乐趣，但最最基础的仍是容貌，色艺二字，色为何在前？色衰爱驰，这就是妓家的心病，她们无时无刻不再提醒自己，岁月残忍，于她们而言更应惜时。

最好的归宿，仍是在容貌最好时，得遇良人，甘愿为她们赎身，从此成为良籍，也算是出了阁嫁了人，虽说，只是旁人看来的小妾，玩物一样的存在，但在妓子看来，也像是落地生根。

而白氏及笄之岁，“阿母”为她举办“成人礼”，那晚为她插笄的人，正是王久贵，为这份“荣耀”，王久贵一掷百金，而更让人惊叹的是，就在次日，王久贵竟干脆提出要为白氏赎身，这是多少“姑娘”的期望呀，未经半点坎坷，就此落地生根。

白氏就这样告别了纸醉金迷，她初一绽放，就被人采摘，但她一点没有留恋原本的花团锦簇，而是心甘情愿地步入宅院，专为一人歌舞，专对一人弹唱，她不仅仅是解语花，只需奉迎承欢，她也需要洗手作羹汤，像普通妇人一样女红针凿，直至如今，她都觉得自己是幸运的。

“以前不是没有听阿母说起过，有那些姐妹从良，自以为终生有靠，怎知不为大妇所容，转眼又被驱逐，除了青楼楚馆，天下原本就没有我们的归宿，我那时又哪里会信呢？只以为是阿母为了留下我们，有意恐吓的话，后来，跟了老爷，我起初心中也很忐忑的，既怕不被大妇所容，又怕被老爷的儿女嫌弃责难，怎知一见大太太，却是一个这样可亲的人，心地比老爷还软。”

“还有大爷、二爷，虽说非我所出，对我却很礼敬，能得这样的归宿，对我而言，真可谓三生有幸。更幸运的是，如我这样的人，幼年时就沦落在青楼，用了虎狼药，本不奢想能有子嗣，没想到身体调养了几年，却被我怀了身孕，有了亲生的女儿，成为名符其实的母亲。”

她在及笄之年，选择跟从王久贵时，其实无关情爱，她并没有对年长她一倍的男子一见钟情，日后朝夕相处，虽情意渐重，那也是恩遇依赖的心情远重于爱慕，从始至终，她其实情窦未开，又或者虽说是出身风尘，可实际并未能感觉男女之爱，她懂得并坚守的是，来之不易的立命之处，以及女儿的诞生，这就是她生命的全部，为此她甘愿为小妾的本份。

“所以，我怎么会和高先生私通呢？我明明知道这样做的后果，便是将要失去拥有的一切，我怎会明知将给小女带来耻辱，甚至会影响她的前程，还会行为这样的丑事？！”白氏着急的剖白，她是天生一双桃花眼，却并不是天生的多情，许是因她焦急之下移动了身体，原本明昧不定的面容瞬间坦露在灯火下，让春归清楚地看见她眼里的水光，只是这又和戚苦无关了。

是急于自辩，却又似乎百口莫辩的焦急。

“我相信你的清白。”春归忙道，只这话刚刚出口，又意识到了什么，顿时又觉得有些难为情。

果然便见白氏，那眼里的水光溢出，苍白的面容，衬得泛红的眼睑越发悲愁，她哀叹，又把面容低垂，她知道这样的姿态，就能缓和刚才的焦急带给对方的感观，她不愿让春归误解她有任何的责难情绪。

“莫说顾大奶奶不信我，就连我家老爷，因为我这出身，又何尝相信我呢？否则当日也不会完全不听我的辩解，仅仅是因为婢女的指证，和那些什么也不能说明的所谓凭证，就坚信我确是个水性杨花的荡妇……甚至就连我自己，成了亡灵飘来荡去的窥听，却都没能察实究竟是谁陷害的我，连我自己都怀疑，莫非真是那凝思陷害的我，可她全然没有动机，又何必做这损人不利己的事，再者她也不可能察实高先生暗藏着我的画像，要什么都没搜察出来，她陷害我不成，反而会给自己惹祸，她究竟为什么要冒险害我？又莫非是，凝思原本无意害我，是真误解了我和高先生之间的关系，种种事情都是凑巧？”

白氏耗了这许多时间，却什么蛛丝马迹都找不出，她当真连自己都有些怀疑自己在说谎，她确然是因奸情被撞破，羞愤寻死了。

春归不想伤害这可怜的妇人，为自己辩解了几句：“我并不是不信任娘子，更没有瞧不起娘子的心思，要说来，沦落风尘根本不是娘子的错，倘若人能选择出身，谁不想投生‘尊贵’的门庭，谁又愿意去做那些‘低贱’的事呢？我也不怕与娘子再说一句掏心窝子的话，莫说我相信娘子和那高显市之间清清白白，就算娘子确然和他互生爱慕，那又如何？娘子的夫君王久贵，妻妾成群，何尝对谁一心一意过？他有什么资格责备娘子水性杨花？无非是所谓礼法的不公，男子变心根本不受诽责，换女子身上，就成了千夫所指罪大恶极。”

说来春归和白氏，确然是交浅言深，要白氏还活着，把春归这话一宣扬，只怕她就要立即被世人扣上一顶“淫荡”的帽子，游街示众沉塘为诫了，当然白氏若还活着，春归这掏心窝子的话也说不出口了，必须牢牢地隐瞒，一个字都不能外露，不过白氏既为亡灵，春归就全然不担心了。

“我从前虽说几回拒绝了助你，并不是因为娘子的缘故，那件情由，想来娘子这时也多少有几分了悟，再说我从前商量，之所以撇开娘子和渠出嘀咕得多，确然是因我有些不耐，以为娘子是个糊涂人，过去这么久，连谁在后头陷害都察不清楚，我当时只听了大致情况，几乎锁定凶手要么周氏，要么是那郑氏，总归离不开妻妾之争，不过到了这时，连渠出也什么都没有察实，我这才相信这一事件不像表面看的简单，娘子并不糊涂。”

这样才终于是打消了白氏的自卑，春归又道：“凝思的陷害，断然并非误解，要真是这样，那么凶手就只能是王久贵了。”

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第46章杀意何生

?白氏怔怔地想了一歇，才算明白了春归的推断——要若凝思的告发导致她被禁足当真是因为巧合与误会，那么凝思对她并无恶意，可她却在禁足时被人毒害，凶手也只能是因为她的“红杏出墙”大存怨恨的王久贵。

然而白氏却斩钉截铁般地否定了这一可能：“相伴多年，我还算明白老爷的性情，他早年时渡海，途中便遭遇海难，同行之人十个死了九个，老爷却得以幸免于难，事后老爷想到出行前，求了一卦，卜为有惊无险相应福报，而老爷当年从汾阳往江浙谋生，途中遇一对可怜的姐弟，几乎被饿死，老爷把身上所有的盘缠都舍给了他们，靠着沿途做苦力才到了江浙，便认定是这份好心，才得到了福报。”

这一段往事白氏当然是听王久贵自己提起才得以知晓，但她却并不怀疑王久贵当年会存着这样一份善心：“自此之后，老爷越是相信因果报应，也不知往佛寺道观散了多少钱银，又常常开设粥棚，资助孤寡贫困，他是当真对神明上苍存在敬畏之心，虽说心胸不算宽广，难免多疑多忌，却良善仁和，万万不会行为害杀人命的恶行。”

春归之所以计划让莫问出面，诈取王久贵的信任借机到王家调查白氏的死因，也正是因为打听得王久贵迷信佛道的习惯，虽然说世上不是没有一边吃斋念佛一边心狠手辣的角色——比如顾老太太正是这样的人，不过她也相信白氏的判断，认为王久贵的确是神佛的信徒，心中果然存在仁善的念愿。

当他听信凝思的挑拨，认定高显市和白氏有染时，勃然大怒之余，把高显市驱逐、白氏困禁，已经算他最最狠绝的手段了，当白氏“自尽”，王久贵几乎立时后悔，从他将白氏厚葬就能看出心中已然不存怨恨，到莫问出现，断言白氏是被谋害时，王久贵更加畏惧天谴，立誓要察明真相让白氏魂灵得到安慰，这一切也都合情合理，反而要是王久贵为真凶，种种事由就都存在着无法解释的矛盾。

“所以我才说凝思不可能是因为误解，为主家尽忠才向主母举告，因为凶手的目的，并非仅仅是让娘子失宠，而是想要谋害娘子的性命，杀意背后，多数存在刻骨仇恨以及极端利害，凝思只不过一个婢女，她何来如此歹毒的杀意？”春归问道。

白氏颔首道：“老爷乃新富发家，不像高门望族的门户根底深厚，王家的仆妇多为家生子，凝思还是我掌管内宅的时候，从牙人手上采买的婢女，她本有些呆笨不灵活，牙人许久没能卖出，待她就很苛厉，不给吃饱穿暖，又常常打骂，多得那一批婢女中，有个对凝思心怀同情的，替她向我求情，我也动了恻隐之心，就把凝思一道买下来，后来太太见了，倒是欢喜凝思不多话，忠厚老实，又同情她笨拙不讨喜，竟然把凝思要去屋子里近身服侍，不让凝思再干粗重活计。”

“怎么我听渠出说，凝思虽说看着不起眼，却也远远说不上蠢笨？”春归听白氏这样评价凝思，觉得几分诧异。

“原本凝思脑子也不痴笨，只是长相不那么俏丽，性情也有些呆板，过去了几年，岁数渐渐增长了，又经过一些调教，言行举止当然有所长进，也慢慢地，真得到太太的看重。只是也正因为如此，我可对她从无怠慢，更说不上苛责，真想不到，她究竟为何毁谤杀害我。”

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