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第186章（第1页）

孔湫落座，笑说：“殿下如今不同以往，不必再谨遵师生规矩。明理堂是处理朝政的地方，此地只有君臣，臣不敢僭越。”

李剑霆端详着孔湫，忍俊不禁：“今日有好事。”

孔湫不苟言笑，老成持重，很少会这般喜形于色。果然，下一刻就听孔湫说：“今早听江青山呈报，庸城的赈济粮已经筹齐了。”

“这般快，”李剑霆大喜，“是跟河州借的粮吗？”

“是赫连侯，”孔湫稍敛喜色，“赫连侯自知田税有误，为了让殿下从轻发落，变卖田庄，自行筹粮，替庸城百姓解了难。”

遄城田税是堂内众人心照不宣的案子，朝廷想要追回空亏的那部分，还想重丈良田归还于民，赫连侯势必要承担罪责，可他这样做，内阁也要酌情裁决。

“所谓法不容情，殿下不能因此让小人心存侥幸，依臣之见，”薛修卓跪着身，“赫连侯虽然为庸城筹备到了粮食，但仍旧要按律查办。”

“我们追查田税，归咎到底正是为了恢复八城民生，赫连侯既然肯替庸城筹粮，便是有悔改之心。”岑愈道，“殿下要以仁孝治理天下，倘若严遵刑律抄斩费氏，只怕有失人心。”

岑愈是老臣，还是寒门老臣，却在此刻要保赫连侯，正是为了李剑霆。赫连侯筹粮救灾，不论如何，在庸城就有仁名，李剑霆若是执意抄他满门，对于还在观望的剩余世家而言就只有死拼到底这一条路可以走。

早在追查丹城账的时候，岑愈就屡次劝孔湫放缓速度。如今端州大捷，六州尽归沈泽川麾下，一旦离北平定战事，那下一个就是阒都。所谓滴水石穿，世家既然是沉疴，就不能急于一时，否则伤及肺腑，哪里还有余力应对中博？况且丹城重丈民田还要重查黄册，朝廷想要专心治病，就得在没有外患的前提下进行。

“咸德年朝廷给他们留有余地，可八城变本加厉，这才催生了倒卖官粮一事。”薛修卓说，“如果不能杀鸡儆猴，如何能让他们胆寒？”

“如今社稷垂危，”岑愈也跪下，“离北、中博相继反叛，乱党纠集江野，沈泽川——”

“正是因为社稷垂危，才要重卫朝纲，若不能尽快铲除世家，”薛修卓重叩下去，“如何能奋靖河山？”

岑愈抬起头，苦口婆心：“猛药已下，潘、韩、花、魏已然崩塌，世家钳制大不如前。此刻外患不除，必成大祸。殿下，治大国若烹小鲜①啊！”

李剑霆沉思不语。

堂外热浪浮滚，静得渗人。良久后，只见小太监神色匆遽，疾步到堂前，附耳对风泉说了什么。

“殿下！”珠帘乱晃，风泉说，“太后病危！”

堂内众人无不变色。

作者有话要说：　　①：选自《道德经》

第259章流言

李剑霆到时，殿内的太医惶恐伏地。琉缃姑姑跪在榻侧，执着太后的手，轻唤道：“储君来了。”

太后呼吸微促，转动着眼珠，看见李剑霆。她虚汗不止，未施粉黛的面容上有些皱纹，终于露出了老态，气若悬丝：“哀家……要与殿下……说说话。”

琉缃姑姑站起来，带着左右退下。

殿内的垂帷分挂，佛龛生香，袅娜的烟雾遮挡佛像，悲悯之色变得模糊不清。李剑霆弯腰拾起落在氍毹间的佛珠串，闻到了浓郁的檀香。

“你设宴杀韩丞，”太后散发偏头，“哀家便知道……你也容不下……哀家。”

“我虽有心，却无力。”李剑霆转着佛珠，“福满这般着急，可见太后人心散尽，已经到头了。”

太后胸口伏动，却勉强笑起来。她目光透过李剑霆，道：“你果真是……光诚帝的女儿……可笑你们李氏……倘若你是个男子……”

“我若是个男子，必定活不到今日，”李剑霆握着佛珠串，坐在床沿，“你把李氏男儿杀尽了。”

太后湿透的鬓发贴在面颊，能从这眉眼间窥探到当年的风华绝代，她嘴唇翕动：“谁承想，他那般狠，宁可乱伦，也要留个祸患给哀家……”她笑意覆满眼眸，“秦王……可是被他自己……活活逼死的……”

李剑霆看着太后，道：“你杀夫杀子走到这里，本可以做前无古人的君王，可你把权柄交给了别人。轻信宦官，任由阉党乱政；偏帮兄长，助长权臣势焰……社稷垂危，你难辞其咎。”

太后眼中笑意渐散，她凝视着李剑霆：“高处不胜寒……你不明白……我如浮萍无所依……”

“我如浮萍无所依。”李剑霆重复着这句话，她年轻的面容上没有忧愁，亦没有笑容。她转开目光，顺着垂帷，看到了太后的梳妆台，凝视着那澄黄的铜镜，道：“既然没有惜身以赴的气魄，又何必乱这一场江山风雨。”

“你亦为女子，”太后道，“何不懂我。”

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