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第二章 三千里外欲封侯（第2页）

时年二十八岁的李鸿章正值春风得意，拜入曾国藩门下修习经世致用之学，中了进士仕途一帆风顺，结果升得太快被同僚排挤。李鸿章深思熟虑之下辞官进入曾府做幕僚，随着这两年豫鲁局势恶化——在清廷眼中捻军不成气候，罗家军形同割据，且豫鲁近在眼前，只要罗家军北上，绿营糜烂的清军绝对一触即溃。如今清廷上下对豫鲁局势的失控如芒在背，忧心如焚，奈何当初对罗家军分而治之、让罗虎这个军阀头子调任山东巡抚的策略是皇帝亲自拍板的，相传有鬼子六奕訢的建议。总之百官们不能把火力对准皇帝，只能攻击六王爷，结果朝堂上吵得激烈，实际却拿不出有用的决策。最后还是刑部右侍郎的曾国藩站了出来，推荐自己的弟子李鸿章出任河南巡抚，试探罗虎的底线，若是真的决心反叛，那就要扼杀于萌芽之中。回到府邸，曾国藩立即把李鸿章叫到跟前，说：“少荃，我向圣上举荐你做豫抚，一是你的能力出众，有足够的机变谋略可与罗虎周旋；二是豫鲁乃京师南面屏障，不容有失，一旦罗虎撕破脸，你的安全得不到保证，只能见机行事，定要保住有用之身。”意思是你去地方军阀的地盘刺探情报，这活儿危险度高，但富贵险中求，只要能平安回来，你日后的仕途就平步青云了。

年轻的李鸿章胸中颇有一股傲气，对天下已经成名的人物少有真正服气的，听说了罗虎在山东的各种改革举措，其中很明显重工农商贾而轻慢士大夫。在李鸿章的固有观念里，士大夫是国家的柱石，也正是依靠士大夫的精英治国策略，历朝历代才能保证中华不沦为虎狼之国、蛮夷之邦；当他的思想真正蜕变，明白农民对于国家不可替代的意义，他也就能明白朝堂上的衮衮诸公是怎样的一群蠹虫，是怎么互相拆台而空谈误国，乃至将一件不太糟糕的事屡屡干到极端糟糕的地步。

“老师，罗虎推行颇多怪诞之策，那些被长枪大炮逼得不敢发声的士人也就罢了，为何为罗虎效力的读书人也不反对？难道这些人被罗虎的金银收买了，还

是畏于郑州军（清廷暗地里要么称呼护国军为卖国军，要么沿用郑州军的旧称）的武力不敢直言？”

“少荃，你还是太年轻，罗虎顶着天下人的骂名筹建学堂你道是为了什么？”

“原来如此，罗虎包藏祸心，一开始瞒过了圣上和天下人的耳目，等他建了学堂收罗一群斯文败类培养党羽，为的就是割据地方，图谋不轨。”

“你能明白就好，罗虎的野心不加掩饰，辜负君恩，你万万不可被他的胡言乱语蛊惑。”

“老师放心，学生有分寸，定然坚守本心。”

与恩师的谈话仿佛昨天一般，李鸿章耳边还能时时响起曾国藩的谆谆教导，他在心里默念：老师，我一定不会让您失望的。

因为潘铎对罗虎有知遇之恩，随着天下人对山东巡抚的不臣之心议论纷纷，李鸿章抵达开封的第一时间就听说潘大人带人离开了，正在赶往西安赴任的路上，两人连见一面交接工作的机会都没有。李鸿章对潘铎的人品是信得过的，只能说老潘倒霉，摊上罗虎这样的小人，自己野心勃勃还连累了恩人。

李鸿章刚刚到任，需要熟悉工作环境和置办日常用品，还不等理出一个头绪，郑州镇总兵就带着一个白衣飘飘的读书人求见。王桐是罗虎的人，朝野上下无人不知，李鸿章还以为他要给自己一个下马威，用暴力警告他在河南巡抚任上老实一点，别炸刺惹麻烦。李鸿章觉得就算自己说不见，人家想闯就闯进来了，下人根本拦不住，还不如识相一点主动请人进来。

王桐和读书人都彬彬有礼，读书人自我介绍：“下官周归良，草字孝梓，忝居山东巡抚治下山东布政使一职。今奉鲁抚之命，特为豫抚送一份贺礼，恭祝李大人新官上任。”

巡抚和布政使品级一样，实际上布政使的权力弱于巡抚，随着岁月演变，两者之间便真正成了隶属关系。不过，李鸿章就任河南巡抚，河南布政使还是崔禹林崔大人没变，这货在郑州军脱离清廷掌控、潘铎调任陕西巡抚后就知道自己的处境不妙，暗地里和罗虎眉来眼去，又在授意下向清廷保证好好看着郑州军，眼下已经是郑州军说东不敢往西的双面间谍了。

“替本官谢谢罗大人的美意了，周大人在开封多待两天，本官初来乍到，挑回礼得耽误一些时间。”

“李大人客气了，罗大人让下官带个话，罗大人说，他久慕李大人为人，欲与李大人结管鲍之交。”

管鲍之交……

李鸿章眯眯眼，这才来了一天罗虎就让人上门送礼捎话，果然，豫鲁之地已成罗氏私土，罗虎的一句话比朝廷的敕令还管用。

王周相继告辞，出门后，周归良立即让待在衙门外面的人去郑州军的

营房，给山东巡抚衙门发电报，报告李鸿章到任的消息。在财政宽裕后，罗虎便开始在英国人的帮助下大肆架设有线电报，第一条线路从济南府历城县到开封府祥符县，确保两省之间的各种消息能在第一时间进入罗虎的耳朵。为了架设电报，护国军就不得不分出一部分兵力保护沿途线路，因为既得利益受损的家伙对护国军怀恨在心，不敢明着作对，暗地里搞破坏还是乐此不疲的。

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