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第31章（第2页）

国王的出手之迅速令整个欧洲大感震惊，他的铁腕在最短时间内稳定了苏格兰王国的局势，令那些欧洲大陆认为他已经变成酒囊饭袋的评论家们大跌眼镜。与之前的三十几年一样，宽和大度从来不是亨利八世国王的美德，叛乱结束仅仅一星期之后，国王就向法国宣战，而陛下的信使也前往马德里和罗马，很显然陛下打算和西班牙以及罗马教皇恢复关系，甚至不惜走回天主教的老路，以构建一个反法大同盟。

在圣吉尔斯教堂前，工匠们开始搭建处刑台，一共有数百人被判处死刑，其中最核心的叛徒将在这里，在国王的面前被处死。为了满足国王的报复欲望，这些人除了叛国罪以外还被指定为异端，因此他们将被处以火刑，在国王面前灰飞烟灭。

……

1546年2月15日，距离叛乱正好过去了一个月。

在过去曾经是圣吉尔斯教堂的地方，火刑台被建立了起来。几根黑色的柱子立在过去曾经是教堂大门的地方，而在他们后面，当年支撑着大教堂的四根大柱子当中的三根孤零零的立在废墟当中，而当初祭坛所在的地方已经变成了一个积满了雨水的大坑，下面的地窖已经被水淹没。天空中阴沉沉的，呈现出一种与一个月前一样的铅灰色，使得这个场景看起来就像是一幅铜版画一般。

载着犯人们的马车从城堡出发，沿着当初国王加冕所走的皇家英里大道向教堂开去。道路两旁站满了观众，他们沉默地看着这一切。

黑色的马车停在了教堂前，叛乱者们被带下马车。阿伦伯爵的下巴被一颗子弹打碎了，如今他整个脸上裹着沾满血和泥土的肮脏纱布，让人几乎看不清他的样子。

前任摄政大臣发着高烧，事实上他的伤口已经感染，即使得到了国王的赦免他也会很快死于败血症。两名士兵架着他走上了处刑台，其中一个人伸出手，似乎在他脸上摸索着什么。突然，他感到自己的伤口处一阵剧痛，伤口处的纱布被扯了下来，他可以听得到前排的观众倒吸了一口凉气，伯爵有点想笑，然而他脸上的疼痛让他几乎做不出任何表情来。士兵们把虚弱的他按在涂了油的柱子上，有人用绳子把他绑了起来，绳子绑的极其紧，伯爵痛苦的咳嗽了几声。

士兵们终于完成了自己的工作，阿伦伯爵费力地抬起头看向自己的身边，伦诺克斯伯爵正在奋力的挣扎着，士兵们不得不用他们的枪托让他平静下来。他的脸上糊满了眼泪和鼻涕，在那里疯狂地向士兵们求饶，最后带头的军官不得不用布堵上了他的嘴巴。更远处是艾格林顿伯爵，这位头发花白的老人推开了试图搀扶他的士兵，迈着沉稳的步伐走到了火刑柱上。更远处的是伊丽莎白·霍兰夫人，这位诺福克公爵的情妇与阿伦伯爵也曾有过一面之缘，然而实在离得太远，伯爵实在看不清她的情况。阿伦伯爵又微微转动了脑袋，在他的正对面搭起了遮雨棚，下方放着国王的御座，很显然亨利八世国王绝对不会放弃这样一个想必会令他非常愉悦的场合。

广场上的乐队传来一阵号角声，一辆六匹白马拉着的王室马车在骑兵的簇拥下开进了广场。马车停在御座之前，车前坐着的侍从连忙跳下车，打开车门。

国王陛下在两个侍从的帮助之下从马车里缓缓挪动出来，所有的贵族和廷臣连忙弯腰行礼，国王这段时间的所作所为让他的恐怖程度上升了一倍不止，也许在其他时候还有人会希望吸引到国王的注意，然而在今天这种场合，所有人都恨不得在地上挖一个洞钻进去，只要不让国王注意到自己就好。

陛下拄着拐杖，在仆人们的帮助下一瘸一拐地向御座走去。他沉重的身体使得那把可怜的椅子发出一阵吱吱嘎嘎的呻吟声。国王瘫软在椅子上，剧烈地喘息着，侍从们连忙为他端来装满热葡萄酒的银杯子。

第二辆马车里下来的是王后和王储。他们看上去脸色都有点苍白，国王的疯狂使得他身边最亲密的人都感到有些不寒而栗。他们一言不发地走到国王身后，坐在自己的座位上。

第三辆马车里下来的是国王的女儿们。新封的玛丽长公主拉着自己的妹妹伊丽莎白公主，她们看上去同样心神不宁。在他们身后的是枢密院的大人们，他们一个个噤若寒蝉，低着头按照地位高低站在了国王御座两侧。平时最靠近国王的位置往往会引来地位相近的大人们的明争暗斗，而今天却成为了烫手山芋，每个人都恨不得站的距离亨利国王越远越好。

大法官开始宣读判决书，判决书写的很长，亨利国王有些不满地哼了几声，大法官感到自己背上的冷汗已经浸透了自己的内衣。他以尽可能快的速度念完了这份冗长的文件，以至于都有些吐字不清了。

阿伦伯爵看着对面的英格兰国王，他看上去真是可笑，一个连路都走不了的胖子，可他周围的人却都是真心的害怕着他。阿伦伯爵曾经看到过这个暴君的画像，然而如今真实看到这个人，他内心里却有些大失所望。伯爵微微低下头，一个士兵正在点燃火刑柱下用来引火的木柴。他试图想说些什么，然而他的伤口让他仅仅能发出一些无意义的声音，而与他一起受难的叛乱者们的嘴已经在国王的命令下被堵住了。

有些受了潮的柴草冒出大量的烟雾，伯爵感到自己几乎要窒息了。热空气随着时间的推移越来越多，混杂着烟雾向上，把伯爵包裹起来。阿伦伯爵剧烈地咳嗽着，他不由得想到火腿的制作过程。

人群里传来一阵哄笑，似乎是旁边的伦诺克斯伯爵尿了裤子。

四周变得越来越热，阿伦伯爵甚至分不清自己在地狱还是人间，他的脚上传来一阵剧痛，然后越来越向上，他的衣服开始燃烧起来，空气里弥漫着一种他从未闻到过的恶心的臭味，他抬起头向上看，似乎感到什么东西落在自己的脸上。

天空中开始飘起细密的雨丝，而这并不影响燃烧。广场上一片寂静，火刑台上的惨叫在这样的寂静环境当中显得尤其可怕。空气当中弥漫着那恶心的臭味，许多人开始呕吐起来。

国王坐在那里，脸上毫无表情，仿佛是在一场无聊的演出上等待着散场的观众，而他身边的人早已经脸色惨白，有人捂着自己的嘴，显然是不愿意在国王面前失态。

过了许久，那惨叫声变得越来越弱，最终消失不见了，而火刑台上的木柴和油还在燃烧着。

国王环顾了一圈四周，他看向广场上的人群，感受着他们的恐惧，好极了，他想。他又看向自己的臣子们，他们看上去并不比贩夫走卒强到哪里去。空气中传来一阵尿骚味，想必来自某个没见过世面的家伙。国王有些不屑地笑了笑，就该如此，他们理应感到害怕。

陛下挥了挥手，侍从们连忙上前来，把陛下架回了马车。贵族们沉默地跟在后面，如同一群人在梦游一般。

雨越下越大，很快丝丝细雨就变成了瓢泼大雨，广场上的人也作鸟兽散。那几团依旧燃烧着的火焰在雨中越来越淡，最后终于彻底熄灭，只留下一些焦黑的东西，染黑了雨水，在广场上四处横流着。

第52章回銮

1546年三月一日，国王的御驾离开了爱丁堡，走上了返回伦敦的旅途。陛下丝毫不掩饰他对于这片土地的厌恶，他似乎连一分钟都不愿意在这个他新取得的王国多呆下去。根据国王的命令，御驾日夜兼程前进，仅仅用了两天时间就跨过了英格兰与苏格兰的边界，进入了英格兰东北的诺森伯兰郡。当进入英格兰境内之后，国王终于点头同意在诺森伯兰郡休整三天，让早已人困马乏却不敢在国王面前显露丝毫的贵族们庆幸不已。

三月四日的下午，陛下的马车驶入了诺森伯兰伯爵的庄园大门，这座整个北方最优雅的宅邸用红砖筑成，宅邸前美丽的花园由高薪聘请的意大利建筑师设计，再用从西班牙，法国和德意志连着泥土一起运来的奇花异草装点。然而虽然已经是初春，天气依旧十分寒冷，花园里的树枝光秃秃的，在铅灰色的天空之下显得尤其压抑。

在宅邸的入口，一个脸色苍白的青年孤零零地站在那里，看上去仿佛随时就要昏倒一样。这位年轻的诺森伯兰伯爵看上去十分不自然，他的动作十分僵硬，仿佛是那些街头艺人用绳子操纵的木偶。在众人的面前，年轻的伯爵托马斯·珀西如同一只落进了捕鼠笼子的小兽一般，惊恐不安地看向一旁欢迎人群当中那个熟悉的身影——他的监护人托马斯·坦普斯特爵士，直到收到对方鼓励和安慰的目光之后才勉强平静下来。

画着都铎玫瑰的马车缓缓停在宅邸前，车门被打开，很快几名仆人就围了上去，他们搀扶着国王，从马车的车门里缓缓挪出来，再扶着国王躺上了一座罗马式的软轿。这种软轿是一把带着软垫的轻便躺椅，可以由四名仆人抬起来在室内行进——陛下如今已经处于半瘫痪的状态。

躺在了软轿上的国王满意地呼了口气，看向站在他面前年轻的诺森伯兰伯爵，在旁人眼里看上去如同一只狮子看向自己的猎物。

“陛下。”年轻的伯爵向国王行礼，他苍白的脸上挂着僵硬的笑容，虽然天气依旧十分寒冷，可他的额头上已经出现了细密的汗珠，“欢迎您来诺森伯兰。”

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