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第82章（第1页）

那干瘦男子看上去似乎被激怒了，他就要跳起来反驳，然而却被他身边的人按住了。

“您说的很有道理，阁下。”那人看上去和他的同伴完全是两个极端，前者枯瘦如一棵被烧焦的树，而这位先生则比他的同伴看上去宽阔了一倍，他的声音相比起来也沉稳了许多，“我承认这场刺杀确实考虑不周，然而我想您刚才已经提到了，您是能够理解我们的急迫心情的。”他微微停顿，打量了一下主持人的神色，发现对方也比刚才显得平静不少，“在我看来，时间已经非常紧迫，如果我们什么都不做，恐怕就再没有机会做什么了。因此，对于我们来说，以一种戏剧性的手段改变现状，看命运把我们带向何方，这种做法也并不是那么不可接受，毕竟与诸位这样的大人相比，我们也没有太多可以失去的了。

”诸位希望平稳的从国王手里得到权力，因此你们瞻前顾后，但我们的耐心是有限的，坦白地说，我们并不介意这个王国在烈火当中灰飞烟灭，只要我们最后能在灰烬里找到一点金子，那么这对于我们而言，也是一笔合算的买卖。”

“如果您如此没有耐心的话，”那主持人回答道，“那我实在看不出我们还有什么合作的基础。您不了解国王，陛下虽然年轻，然而他是个比他父亲还要可怕的怪物……亨利八世国王沉迷于荣誉，虚荣和面子，而我们的这位陛下在乎的只是权力，他谨慎地打着自己手里的牌，而不像他的父亲一样，为诸如婚姻或是国际声望一类的东西浪费自己手里的政治资本。与陛下做敌人，再谨慎也不为过。”

“您听上去对他很是崇拜。”那干瘦男人又来了腔，“既然如此，您为何不接着为他做牛马走，而要和我们这些在您看来粗鄙无聊的人合作去对付他呢？毕竟您有如今的地位，都是国王的恩赐，您说他是一个嗜权如命的怪物，可您不也是这种人吗？到时候您掌握了权柄，难道我们不用担心，您会是下一个爱德华六世国王那样的暴君吗？”

“您丝毫不用担心，”主持人轻轻笑了笑，“我与国王不同，他是天潢贵胄，君权神授；而我即使掌权，也不过是个得国不正的僭主，缺乏合法性和支持者，因此我想要维持自己的地位，就需要和我的朋友们分享权力。”他扫视了一圈房间，“诸位都记得，自从《大宪章》签订以来，这个国家的政治就建立在精妙的平衡上：国王与贵族之间的平衡；地方与宫廷之间的平衡；贵族内部以及和平民之间的平衡。而如今天平已经失衡，我们所需要做的，就是恢复这种古老的平衡。”

“您说的很好听，问题是您打算什么时候付诸实践？”那位胖子打断了主持人，“国王的官僚已经开始接管我的郡里的行政机构了，用不了多久整个郡的权力就会完全被他们抓在手里，如果您指望我们支持您的计划，那么我们就需要尽快看到结果。”

“我想即将到来的夏日巡游，给了我们的行动一个极好的契机。”那主持人从自己的斗篷里掏出一张文件，“不需要我强调，文件当中的内容严禁外泄，请大家按顺序看完之后再还给我。我们的时间有限，所以请大家加快速度，幸运的是这是一个很简单的计划，我相信大家用不了多久就能够看完。”

他说着就把那份文件递给了坐手边的第一个人，如同钟表上的时针一样，那份文件顺着圆桌一路转动，很快就又回到了主持人手里。

“恕我直言，阁下。”那干瘦男人再一次开口，“在我看来，您的计划和我们之前采取的行动相比，并没有什么区别。”

“的确如此。”主持人点了点头，“这将是如同闪电般的一击，所有人都无法及时作出反应；而这样的一击必然是简单的，那些故作高明的阴谋之所以失败，就是因为他们过于复杂，有时候简单的反而是最好的。”

“可我们那次失败了，您为什么认为您会比我们的运气更好呢？”

“那是因为我不会把希望寄托在运气之上，况且我已经想好了下一步，而不是如同一个点燃干草堆的五岁孩子一样，不知道自己闯了多大的祸。”

那干瘦男人冷哼一声，不再说话了。

“诸位还有什么问题吗？”那主持人微微点了点头，再次环视了一圈房间。

“我想只剩下最后一个问题了。”一个有些苍老的声音从对面传来，“凯撒之后是谁呢？在爱德华国王之后，下一位国王，或者准确的说，下一位女王会是谁呢？”

众人面面相觑，过了大约半分钟的时间，大多数人都眼神都不约而同地聚集在主持人，那位说话的老者，和对面一位从始至终一言不发的中年人身上。

主持人停顿了片刻，微微清了清嗓子，“现在谈这个还为时过早。”他的语气听上去十分不自在，“无论如何，至少在反对爱德华国王这一点上，我们的利益是一致的。”

众人纷纷点头，很显然，这个同床异梦的联盟在除掉国王之后就会立即分崩离析，但至少在如今这个时点上，他们还是站在同一边的。

“我想我们可以达成共识了？”主持人低声说道。

并没有人说话，然而这种沉默本身就是一种赞同。

“感谢诸位。”主持人朝着全场鞠了一躬，“为了不引起怀疑，我们的女主人会安排大家分开从不同的出口回到晚会上，祝大家度过一个愉快的夜晚。”

那位刚才关上房门的夫人站起身来，重新拿起了那盏刚才被她放在门口的油灯，那浸泡在有些浑浊的灯油里的灯芯发出如黄豆一般的黯淡亮光。

“诸位，请跟我来。”她用一只手提起裙摆，优雅的屈了屈膝。

在他们头顶上两层楼的地方，霍利黑德男爵和温特利爵士重新在餐厅里碰面了，他们光洁的额头上，那细密的汗珠在灯光下闪烁着光亮。这一半是由于闷热的空气，一半是由于内心的紧张。

“您有看到刚才提到的那些人吗？”他拿起一杯冰镇的香槟酒，一仰脖子就把杯子里的液体喝了个精光，“真见鬼，这屋里热的像地狱一样。”

温特利爵士拿起一杯酒，小口吮饮着。他摇了摇头，沉默不语，仿佛是在考虑什么事情。

霍利黑德男爵又拿起了一杯酒，还没等杯子凑到嘴边上，他突然轻声惊叫了一声，“那不是加德纳主教吗？”

温特利爵士看上去也吃了一惊，他抬起头来，先是愣愣地看了自己的同伴几秒钟，而后才转头看向霍利黑德男爵所看的方向。

加德纳主教那张有着硕大鹰钩鼻子和花白头发的脸果然就在餐厅的入口处，带着他平日里那幅故作高傲而又洋洋自得的表情，他穿过人群，以一种施恩似的姿态朝着四周认识的人不断点着头，看上去如同一只正在橡树上打孔的啄木鸟。

“我们去其他房间看看。”温特利爵士将杯子重新放回到椅子上，于是他们重新朝着餐厅的入口处走去。

“去哪里？”霍利黑德男爵问道。

“沿着原路走一圈吧，从客厅去花房再回来。我想我们一路上应该会碰到不少老相识的。”

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