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12哑口（第2页）

霍云腾皱眉，想到自己近日与赵志商议的有关军饷的事，更觉得困难重重。

范岳林见他眉头紧皱，劝道：“有些事你别想得太多了，伯父和袁先生不也都说了吗，尽力而为即可，你不要把自己逼得太紧。”

霍云腾面色沉沉，看着远方。

“我没法不想。安勇你还记得吗？”

范岳林怔了一下：“记得，他……他不是……转投了敌军吗？”

安勇是霍云腾在边关结识的好友，他不止一次在给范岳林写信时提起过，说安勇如何骁勇善战，两人如何志趣相投。

有一次他回京的时候，还把安勇也带回来了，三人一起喝了场酒。

范岳林至今还记得，那个年轻人浓眉大眼，笑容爽朗，看上去憨厚耿直，临走前还说下次给他带家乡的土仪，怎么看都不像是会叛国的样子。

但三年前，他却忽然得知安勇叛国，带着边关的布防图转投了敌军，导致葫芦关险些被破，靖远军死伤数千人。

要不是葫芦关天然的地形关系让敌军不那么容易一举攻破，给了靖远军喘息的机会，胡人可能当时就打进来了。

后来，霍云腾与安勇战场再见，昔日好友成了劲敌，不是你死就是我活。

最终霍云腾赢了，于一场大战中亲手杀了安勇。

所有人都说安勇罪有应得，但霍云腾却对此人缄口不谈，从此再也没提起过他的名字。

范岳林也一直不敢问，这么些年了，他还是第一次听霍云腾主动提起。

“安勇有个重病卧床的老母，和一个尚在襁褓的孩子，两人都在乡下由他青梅竹马的妻子照看。”

“他每个月的饷银自己一点都不留，全都给家里，但这也只够勉强维持家用。每次的饷银送去的稍晚些，他妻儿老小都要饿上几日，等下次的银子送到了，才能继续抓药买粮。”

“近些年，朝廷拨给边关的军饷一年比一年少，一年比一年晚。有一次……他晚了整整一个月才拿到自己的饷银。等他回家的时候……妻儿老小都已经死在家里了。”

安勇好强，轻易不会开口管人借钱。但若家里实在揭不开锅，他也会拉下面子先借一点，等领了饷银立刻还上。

那次他没有听到同乡人带口信来说家里没粮了，以为妻子像往常一样，先跟邻居借了米面，等他拿到饷银了就还上，所以也就没急着借钱送回去。

等他终于拿到银子，兴冲冲地回了家，却发现妻子因为染了风寒没钱抓药病死在了家里，而母亲和孩子因为没人照顾……竟活生生饿死了。

他埋了家人的尸体，离开前把家中盛放粮食的米缸面缸全都打开看了一遍，发现里面一点米都不剩了，只有半把掺了许多糠麸的白面。其它唯一能入口的，就是一大捆已经干了的野菜。

邻居跟他说，最后一次看到他妻子，就是上山挖野菜，那时她已经有些风寒的症状了，但还是坚持挖了很多回去。

“我后来在战场上遇到他的时候，他跟我说，如果饷银能早一点，多一点，他妻子就可以抓药看病，不用上山挖野菜了。”

如果不挖野菜，她或许就不会病的那么重，就不会死，他的母亲和孩子也不会死。

“安勇问我，为什么朝廷总是拖欠军饷，为什么又要让他们奋战在边关保家卫国，又不给他们足够的吃食。”

“纪明，我答不上。”

霍云腾语气平静，但范岳林还是从这最后一句听出了他心中的诸多无奈，甚至是对朝廷的质疑。

他生在靖国公府，跟他的父亲和先祖一样，以保卫大周为己任。

他家境优渥，从小锦衣玉食，根本无需为口粮担心，也从未面对过安勇的这种问题。

安勇把他问住了，他回答不了安勇，也回答不了自己。

但有一点他知道，如若一直这样，那么安勇不是第一个，也绝不会是最后一个。

只要边关将士的生活得不到最基本的保障，就会有无数个安勇出现，边关防务将败在自己人手中。

所以他才会来要军饷，才会明知赵志不愿听，还是日日在他耳边念叨。

范岳林不知道其中还有这样的曲折，想安慰他又不知如何开口，叹了口气拍了拍他的肩，一时无言。

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