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夜晚的伦敦，为了庆祝威灵顿公爵的胜利归来，各家的舞会就没有断过。本来就是社交季，现在更是多了一个热闹的理由。原始的煤油灯已经出现在了舞会上，但这不过就是为了彰显主人家没有落伍，实际上的照明还是成千上百的蜡烛来承担。

烛光下，大家跳着舞，交换着舞伴，观察合适对象的同时，也和认识的人说说自己知道的消息。而说得最多的，当然包括索菲亚和两位公爵之间的事情。

在一边，曾经的卡文迪许小姐，现在的霍华德夫人，未来的卡莱尔伯爵夫人乔治亚娜实在是听不下去。虽然她已经很久没有回去看自己的弟弟了，可是，他怎么敢和一个私生女传出这样的事情来！当初，她们忍受那些私生子女还不够吗？

她得找个时间回去，起码不能让他继续错下去。

德文郡公爵府很久没有迎来曾经的小主人了，霍华德夫人不仅仅是自己来的，还带来了自己的亲妹妹哈丽雅特，现在的莱韦森·高尔夫人。

“你们公爵人呢？”都来了快半个小时了，也没见到人。

“抱歉，霍华德夫人，公爵还在画室里。”因为没有提前说，所以公爵在午餐前是不会出来的。

“带我们过去。”她在这个时间来，可不是来坐着浪费的，“哈丽雅特，你也说点什么。”别一副懒洋洋的，什么都不在乎。

“说什么？他现在继承了爵位，想做什么就做什么。你管这么多，你想干什么？好了，乔治亚娜，你家里那么多孩子在，管好你的孩子去吧。生这么多干什么，等我生完这个，我就完成了任务。”相比姐姐，妹妹哈丽雅特就想得开。自己的弟弟想做什么，为什么要干涉呢。她会跟着过来，也就是看看他，其他的才不管。

已经有了4个亲生的，加上今年又冒出来的一个私生子，家里现在一共6个孩子！乔治亚娜觉得自己一直做得很好，可丈夫在她生下第2个儿子几个月后，就抱回了一个私生子！那一天，她就彻底知道了母亲当初的心情。所以，她更恨那些不该出生的私生子女！他们不但抢走了她的丈夫，还抢走了她身为未来伯爵夫人脸上的体面。

“威廉！威廉——”整天待在画室里，又不是那些小画家需要赚钱养家！他更该做的，就是去联系父亲去联系祖父他们遗留下来的人脉，让德文郡公爵府更大强大。只有强大了，她的丈夫才不会继续给她抱回来私生子！

“你们怎么来了？”哈丽雅特的肚子都这么大了，还过来。

“不来，就任由你和一个私生女的事情到处传吗？”乔治亚娜责怪起来，“我现在到哪里，都能听到你和那个索菲亚的事情。威廉，她甚至还和威灵顿公爵扯在一起！”要是安安静静地做她弟弟一个人的情人，也就算了。可对方呢，不仅拉着她弟弟，还和那位大英雄的名字放在一块儿。

“乔治亚娜，我的事情不用你管。你该回去卡莱尔伯爵府，那里才是你的家。还有哈丽雅特，你现在该好好待在家里把孩子生下来再出来。”公爵面对姐姐的怒气，并没有觉得怎么样。两人相差了7岁，她早早地结了婚，这些年更是很少回来，所以他不会跟她解释什么。倒是哈丽雅特，她的状况就不该来。

“你！”乔治亚娜没想到，自己好心回来劝他，居然就得到这样的回报。

“好了好了，乔治亚娜，跟你说过了，让你别管的。他都成为公爵好几年了，还能不知道自己在做什么。别担心了，赶紧回去吧。”哈丽雅特摸了摸自己的肚子，“我也该回去了，威廉。有机会的话，让我见见那位索菲亚小姐。”她对对方还是很有兴趣的，虽然是个私生女，可这几年听下来，不管是做事还是做人，都和想象的不一样。

公爵把人送了出去，对于两位姐姐的到来，他没什么感觉。不管是乔治亚娜还是哈丽雅特，大家分开的时间太长了，已经快成为了陌生人。也幸好，索菲亚·菲茨克拉伦斯今天没来，不然撞上了，肯定会被乔治亚娜欺负的。

她今天是不来了吧？估计还没决定要不要来拿回去那本日记。

其实，索菲亚还是来的，只不过在看到有两辆马车从公爵府出来，她就让自己坐的马车停了下来。在不知道对方身份的情况下，一切都要慎重。等到两辆马车完全消失在了这条街上，她才让车夫继续走。

“索菲亚小姐，公爵在的。”仆人一看到来人，就先主动说了。

“知道了，谢谢。”索菲亚直接让车夫去小花厅，她得打听点事情。

“哦，索菲亚小姐，昨天是发生什么事情了吗？怎么刚来就走？”公爵那边问不出来，那就来问问另一个当事人好了。肯管家看到马车出现在门口，就早早地过来这里等着。

“突然想起了一些事，就先回去了。”肯定不能告诉他。

“下次留句话，不然我还担心发生了什么。对了，今天公爵的两位姐姐来了，她们走得早，您刚好没碰到。”对于眼前小姐的说辞，肯管家并没有相信。既然是两个人自己明白的事情，他就不问细节。

原来是公爵的姐姐们，这两位的详细资料她那里也已经都有了。这么多年没有走动，突然回来是为什么，索菲亚能猜到。伦敦人的消息传达能力，以及自己的脑补能力，都是首屈一指的。传了这么些天，知道了也不奇怪。

“好，我会注意的。没有碰上，挺遗憾。对了肯管家，你们公爵就没有说过什么吗？比如，有什么话要告诉给我的？”肯定是看过协议了，一句话都没有吗？还有，不是让她别再来了，怎么就没有把她拦在外面？她昨天不进来，也有这方面的试探。

“没有，索菲亚小姐。”肯管家想了想，确定自己没有遗漏什么。

“那没事了，我自己可以的。”虽然跟想象的有一些偏差，但不多。索菲亚给自己倒了茶，然后找了一个舒服的姿势开始消磨时间。现在这里，都成了她休息的好地方了。“贴心伴侣”那里，吵得不像话。

那辆马车进来后，公爵就等着肯管家来告诉他，到来的那位小姐要找他。他等了又等，抽屉都拉开好几次了，人还是没来。总不能是忘了吧？再一次将抽屉拉上，他决定去外面透透气。

“不用跟着，我随便走走。”拒绝了肯管家的陪同后，他从主楼离开。一路往下，那就是公爵府的大花园。这个季节，花园里的花还不到开的时候，但上面结出来的花骨朵已经很多了。再过一两个月，就是它们盛放的时候。

绕过大花园，再往前走是一大片空地，曾经这里停满了客人们的马车。只是现在，已经见不到这个景象了。母亲喜欢的绿色迷宫还在，每年都是一样修整，就是不会有人再进去玩。他记得曾经跑在里面，总是迷路，是母亲每次叫着他的名字把他找到的。哦，原来已经过去快20年了。

一个人慢慢地走在这个熟悉又陌生的地方，公爵觉得还是太大了。堤岸那边的小房子就刚刚好，只有两个房间，适合他这样沉闷又无趣的人。

走过了空地，走过了迷宫，走到了附楼这边来。今天来的两位姐姐就曾经住在那里，一直到结婚。还记得她们带着他玩的时候，可惜时间过得太快，乔治亚娜和哈丽雅特已经变成了自己不认识的模样。她们有了自己的丈夫，有了自己的孩子，不再属于这里。

再过去，就是——

哦，原来已经走到这里来了。前面就是小花厅，他也在里面玩过，依旧是快20年前。后来，大家都告诉他，他应该做一个继承人，不应该呆在里面。除了那天听说那位小姐出了事，他已经很久没进去过小花厅。后来，也是匆匆离开的，都没有好好看过里面的变化。

其实，以前的印象已经模糊了，再看到觉得熟悉也觉得陌生。但有一点可以肯定，那坐在里面的小姐肯定不在他的记忆中。

瞧瞧她，一点没有作为客人的自觉。她侧躺在那躺椅上，拿着一本书，一只手偶尔伸出去拿块点心，吃腻了就喝上一口茶，不要太惬意。她是不是已经忘了留在他那里的日记？还是说他误会了，她根本就不在意那东西？！如果是他误会，那么昨天到了门口又离开，是怎么一回事？

公爵有一种冲动，想上前一步敲响身前的窗，看看她都会露出什么表情来。

作者有话说：

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