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第八回 周兴商衰 纣王黎国大蒐（第2页）

九侯女见他举动轻佻，全然没有一副帝王模样，尽管心里十分讨厌，但也只好隐忍不语。

酒过几尊，纣王便对九侯女道：“你父九侯屡次贡品短少，我本是要加罪于他的，算他知趣，把你贡来。现在看在你的面上，暂且免了。”

说罢，耐不住欲火，两手不由不规矩起来。

九侯女趁机避开，起身下拜谢恩道：“我王洪恩，臣妾感激不尽。臣妾要是我王的话，才不稀罕美女珠宝这等东西。”

纣王闻言，望着九侯女，觉得她身上有股莫名的飒爽英气，霎时欲火顿消，竟脱口说出一句没边没沿的话：“那么你喜欢什么？”

九侯女见问，不卑不亢，落落大方地说：“我只喜欢琴棋和车战射箭，唯不喜淫。”

纣王听了，破例微微一笑，说：“好个丫头，那我便与你切磋比赛箭技吧！”于是对左右道：“备车，郊外苑囿射猎去。”

纣王携九侯女出了鹿台，分别上了两乘战车，到郊外苑囿驰骋起来。纣王精力旺盛，尽显丈夫气概，九侯女英姿勃发，不让须眉半分，一连三日比试射猎，所获猎物也差不了多少。纣王大喜，竟然一时把妲己忘在一边了。

妲己见九侯女美艳高雅，独承纣王雨露，恨得牙根直痒，但一时也是无法。她深知其父九侯位尊势大，连纣王都让他三分，自己若不谨慎从事，说不定有被打入冷宫的危险。算计多时，觉得首先应杀了九侯才有机会，于是便暗通费仲、蜚廉、恶来三个纣王身边的红人，让他们想法谗言九侯，许诺事成之后定当重谢。

这三人本来就对位高权重的九侯心有嫉妒，心存芥蒂，一听此言，立刻答应了妲己。

时间过了半月有余。一日，纣王和九侯女、妲己正在饮酒，兴致极高。九侯女趁此机会进谏道：

“臣妾父亲九侯，说起来也不是有意缺少贡品，实在是现在国内民众劳苦，无力纳贡，父亲不忍强征。临近九国也莫不是或荒或旱，农民衣食不济，如何还有余力上供？父亲又不忍奉命征讨。望我王大发慈悲，减少自身开销，好让万方民众安居乐业。”

纣王闻言，放下脸色，怫然不悦，道：“你怎么说出这般不中听的话来？真不知方寸！以后不许这般废话。我可以省自身开销，可我朝的开销如何省得。各国要是都假借口实而不贡或少贡，我朝如何维持？你不知道那些诸侯个个都是老奸巨猾，满口托辞，无非就想少贡一点是一点。他们手中财富积累得越多，就会越不利于我朝，懂吗？！”

九侯女听了默然无语，低下头去，只用手抚摸起身上所系玉环来。纣王饮了几尊，命师延奏起“靡靡之乐”来，一班舞女就在筵席前面翩翩起舞，歌舞侑觞。纣王一直饮到大醉，方才安息。

九侯女一连试了几次，只消一涉及劝谏的话题，纣王便立刻变色呵斥，方知他在进贡问题上一点不受劝，无法可以改造。她暗想如此下去，何时可了，不如牺牲一人，犯言直谏，倒也干净。想着不由又抚摸起身上所系玉环，想起父亲来。

纣王见她老是抚摸玉环，便问：“这是什么宝物，值得你如此这般玩弄？”

九侯女答道：“此环乃臣妾父亲所赐，见环犹如见父。”

纣王说道：“对了，我差点忘了。你父自入朝以来，我还不曾召见。今日我们只管饮酒作乐，顺便让你看看‘炮烙之刑’的厉害。”

说罢，便吩咐左右在苑囿里架起炮烙，和妲己、九侯女一同观看。

这时的炮烙又经妲己的想法，进行了升级改造。铜做的笼子比以前还要高、大许多，而且在笼子的中间还增设了一根黄澄澄的大铜柱。

九侯女不知此为何物，只见宫中随从由外押进一人，剥去衣服，把他置到笼子里的铜柱旁，一班宫奴抡起皮鞭照那人“叭叭”地抽起来。那人一时惊恐便抱住铜柱，顺势往上爬去。这时候，宫奴便离开，锁上格门，在笼子的底下、四周堆起木炭，生起火来。

片刻工夫，笼子四周已是热浪滚滚。那人抱着柱子拼命往上爬去，最后无处可上，只好抱着柱子惊恐地歇在柱顶上。不想那柱上是上了蜡的，蜡受热开始渐渐融化，那人哧溜一下滑了下来，只听一声惨叫，一阵疯狂蹦跶，继续抱住柱子想往上爬，无奈又哧溜一下滑下来。如此反复多时，只听哀嚎惨叫不断，一直到那人皮焦肉枯，方才倒在笼子内，顿时被烤成焦炭一团。真是惨不忍睹。

纣王和妲己看这人挣扎哀嚎的惨状，都呵呵大笑，指指点点，十分快乐。九侯女却用袖子掩着脸，不忍观看。

纣王见状，勃然变色，道：“你为何不看，难道是可怜这诽谤君上的刁民不成？”

九侯女只得放下袖子，涕泣道：“这种刑罚实在太残忍了，不是我王爱民的本意，臣妾不忍看。”

纣王更加动怒说：“你是在诽谤我的刑罚么？难道你也不怕死？”

九侯女拭了拭眼泪，愤然道：“怕死就不进宫来了。以前臣妾只道我王是贪图娱乐而不知民众痛苦罢了，所以才愿意入宫，指望将民众之苦奏上我王知道，或许能够取消酷刑，减轻贡赋。

“今天看了炮烙，我才明白我王是以民众痛苦为快乐的，就算臣妾如何进谏也不会觉悟的了。等到民众痛苦到不能忍受时，商朝也就非亡了不可！……”

纣王不等九侯女说完，大声呵断道：“我就知你们父女俩串通一气来迷惑我。我越不是，你父就越有希望，是吧！不知你们父女俩在背地里是如何诅咒我的，你当我真不知么？”说罢，怒气冲冲地命令左右把九侯女绞死，把她身上玉环取来。

妲己在一旁心中暗喜，知道费仲、蜚廉、恶来他们的谗言起效了。原来那三人分别在纣王耳根说，要提防九侯派女儿来控制自己，此人有实力与商国分庭做天子的企图。

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